原是一種強(qiáng)調(diào)免除中間費(fèi)用、使利益回歸消費(fèi)者及推銷者的行銷經(jīng)營理念。但后來發(fā)展出多層次傳銷使得其義涵發(fā)生分歧。單層次傳銷的銷售方式是由獨(dú)立傳銷者購買產(chǎn)品后，同時(shí)銷售給其他消費(fèi)者以獲取傭金及獎(jiǎng)金。多層次傳銷則可介紹他人成下游傳銷員，而獲取其下游甚至下下游業(yè)績(jī)一定比率的傭金及績(jī)效獎(jiǎng)金。因其利潤(rùn)優(yōu)渥，誘惑性大，因此會(huì)員或傳銷員可增至無窮，而形成金字塔狀的行銷結(jié)構(gòu)。此法運(yùn)用于企業(yè)中，業(yè)者若居心不良、存心詐欺斂財(cái)，則消費(fèi)者將是最大的受害者，甚至引發(fā)經(jīng)濟(jì)風(fēng)暴。也稱為「多層次傳銷制度」、「老鼠會(huì)」、「直銷式傳銷制度」。