(1).官職名。猶留守、留臺。帝王離京留在京師總攝政事之官。《北齊書·鮮宇世榮傳》：“﹝ 武平 ﹞七年， 后主 幸 晉陽 ，令 世榮 以本官判尚書右僕射事，貳右 北平王 北宮留后。”《北史·齊北平王貞傳》：“位 司州 牧、京畿大都督、兼尚書令、録尚書事。帝行幸，總留臺事。積年，后主以 貞 長大，漸忌之……令 馮士干 劾，繫 貞 於獄，奪其留后權(quán)?！眳⒁姟?留守 ”、“ 留臺 ”。
(2).官職名。 唐 中葉后，藩鎮(zhèn)坐大，節(jié)度使遇有事故，往往以其子侄或親信將吏代行職務(wù)，稱節(jié)度留后或觀察留后。亦有叛將推翻統(tǒng)師，自稱留后，而后由朝廷補(bǔ)行正式任命者。《新唐書·兵志》：“兵驕則逐帥，帥彊則叛上。或父死子握其兵而不肯代，或取捨由于士卒，往往自擇將吏，號為‘留后’，以邀命於朝。”《舊唐書·裴度傳》：“節(jié)度副使 王智興 自 河北 行營率師還，逐節(jié)度使 崔羣 ，自稱留后。”
(3). 北宋 以后，名漸廢。惟詩文中仍以指稱擁兵抗上的權(quán)臣。 柳亞子 《諸將》詩之三：“卻憐代將紛紜日，留后居然節(jié)度風(fēng)。”