子墨子問于翰林主人曰：蓋聞古之工詩者多窮，而窮者多工詩。故人有恒言，必曰詩能窮人。香山昭其旨，天隨闡其論。王生有九命之辯，韓子著五鬼之文。主人豈亦嘗知其說乎。主人曰：蒙竊未聞，子如知之，幸為我析之。客曰：唯唯。夫人之為詩，未必皆工，而工于詩則必至于窮。詩雖藝也，然所以搜抉乎天地之精英。闡心性之微，蘊造化之靈。感鳥獸草木之狀類，寫風云月露之形態(tài)。歡忻愉樂者，以暢泄其情志。憂思愁苦者，以搯擢其肝肺。至其奇者則神施鬼設，雄者則鯨呿鰲擲。調(diào)妙則韶和韺葉，體纖則繡繁綺錯。瓦棺篆鼎，荒國陊殿，不足為其幽古。瓊琚玉佩，時花美女，不足喻其容色。藝臻乎此，亦可以言其工矣。是以崇貨珍藏盜之祟，嫀形麗色妒之媒。天惡其能，人忌其才。神睢鬼盱，物類旁猜。人之能詩，未或不窮。而詩而不窮人，復疑其不工譬之于物。物之精英，亦天地之所秘惜。故蒙金以沙，錮玉以璞。珊瑚之叢，必茂于瀛蓬。夜光之珠，必含乎驪龍。若抉之不知已，積之不知休。則不死則禍，天地所讎。詩之所以困暴萬物者，殆甚于此詩之窮人，亦何異是。以古人而言之，蘇李窮于漢，應劉窮于魏。潘謝窮于晉宋，庾、薛窮于梁隋。子安之窮溺于海，浩然之窮黜于野。途窮那免哭，年老不禁悲，杜甫之窮也。敏提詩千首，飄零酒一杯，李白之窮也。陳拾遺以感遇詩窮，玉川子以月蝕詩窮。嘉州江寧協(xié)律都官。陳餓蘇悴，郊瘦島寒。此皆工于詩而相望乎窮焉者也。是知詩小工則其窮也小，詩大工則其窮也大。窮者雖未必皆詩，而詩者固未有不窮也。主人曰：非子之言，吾何以聞。雖然，吾嘗觀于世而知窮達之說矣。伊數(shù)子之窮，亦有達焉者存。其詩也恒留于天地之間，君相不能奪其譽，怨仇不敢毀其長。掩之而愈彰，磨之而益光。殘膏剩馥，亦足以沾丐后人。惟彼飛翠緌而拖，鳴玉珥香貂而乘朱輪。財與丘山比崇，位與王侯侔尊。以富貴于俄頃者，則皆磨滅無記。聲沈形絕，泯泯然與草木同腐，蚊蚋共滅。則夫世之所謂達者之窮，反不如窮者之達也。彼之達，達于一時，其窮也，窮于萬世。此之窮，窮于一時，其達也，達于萬世。達于一時，猶謂之達，而況達于萬世者乎。窮于萬世，猶不為窮，而況窮于一時者乎。由是觀之，古人之說，蓋亦有激而云耳。言未畢，子墨子愀兮改容。倏若有悟，逡巡而退。避席再拜曰：鄙人固陋，徒知詩之窮人，而不知其能達人也如此。及聞先生之言，恍乎披云霧而睹白日，廓然已昭矣。