生卒年不詳。
字文元，桂州(今廣西桂林)人。
隱居不仕，與翁宏、廖融、
李韶等友善。
后入宋。
《
直齋書錄解題》卷二二著錄《擬皎然十九字》一卷，其中稱此書為“正字王元撰”，蓋為二人。
王元工詩(shī)，所作《登祝融峰》、《贈(zèng)廖融》二詩(shī)，俱為人所稱。
后終于長(zhǎng)沙。
事跡見(jiàn)《
十國(guó)春秋》卷七五、《
詩(shī)話總龜》前集卷一〇。
《
全唐詩(shī)》存詩(shī)5首、斷句1聯(lián)。
《全唐詩(shī)外編》補(bǔ)句2聯(lián)，其中一聯(lián)又作廖凝詩(shī)。
